ทำไมยาหลายชนิดจึงทำเป็นแคปซูล?
ยาบางชนิดมีปริมาณน้ำมันสูงและไม่สามารถทำเป็นเม็ดแข็งได้ง่าย ดังนั้นจึงต้องบรรจุในแคปซูล ยาบางชนิดมีคุณสมบัติทางเคมีที่ไม่เสถียรและได้รับผลกระทบจากความชื้นได้ง่าย หรือเสื่อมสภาพภายใต้อุณหภูมิสูงและสัมผัสกับแสง แคปซูลสามารถปรับปรุงคุณภาพของยาได้ ความคงตัวของยาจะคงที่และยืดอายุการเก็บรักษา ยาบางชนิดไม่ละลายในน้ำ ดังนั้นร่างกายมนุษย์จึงไม่ดูดซึมได้ง่ายในทางเดินอาหาร และต้องละลายในตัวทำละลายน้ำมันที่เหมาะสมแล้วใส่ลงในแคปซูล ยาบางชนิดสำหรับการรักษาระบบย่อยอาหารจะต้องถูกดูดซึมในลำไส้ เนื่องจากน้ำย่อยมีสภาพเป็นกรดและน้ำในลำไส้มีความเป็นด่างจึงต้องใส่ในเปลือกแคปซูลที่ทนต่อกรดเพื่อให้ยาละลายในลำไส้ที่เป็นด่างเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีแคปซูลที่ออกฤทธิ์ช้าที่สามารถทำให้ยาละลายได้ มันถูกปล่อยออกมาอย่างช้าๆ ในร่างกายมนุษย์ ยืดอายุผลของยาและปรับปรุงประสิทธิภาพของยา
แคปซูลโดยทั่วไปแบ่งออกเป็นแคปซูลแข็งและแคปซูลอ่อน แคปซูลแข็งส่วนใหญ่เป็นเปลือกทรงกระบอก ซอฟต์แคปซูลส่วนใหญ่ประกอบด้วยยาที่เป็นของเหลวหรือแขวนลอย ดังนั้นยาที่อยู่ในแคปซูลนิ่มจะเรียกว่าแคปซูล
เปลือกแคปซูลส่วนใหญ่ทำจากเจลาติน เจลาตินเป็นสารคล้ายโปรตีน ส่วนใหญ่สกัดจากหนังสัตว์ กระดูก และเส้นเอ็น และเติมกลีเซอรีนหรือพลาสติไซเซอร์ระหว่างกระบวนการผลิต เจลาตินมีคุณสมบัติความหนืดสูงและแช่แข็งได้ง่าย ไม่ละลายในน้ำเย็นและละลายได้ง่ายในน้ำอุ่น มันสามารถดูดซับน้ำได้ช้าๆ เทียบเท่ากับน้ำหนัก 5-10 เท่า จากนั้นขยายตัวและทำให้นิ่มลง แคปซูลเคลือบลำไส้มีความพิเศษ เปลือกแคปซูลชนิดแข็งในลำไส้ทำมาจากวัสดุ เช่น เซลลูโลส อะซิเตท พาทาเลต ในขณะที่เปลือกแคปซูลนิ่มในลำไส้มักทำจากแคลเซียมอัลจิเนต
เปลือกแคปซูลส่วนใหญ่สามารถละลาย ย่อย และดูดซึมในร่างกายมนุษย์ได้ ดังนั้นแคปซูลจึงไม่เพียง แต่เป็นพาหะของยาเท่านั้น แต่ยังไม่ส่งผลต่อประสิทธิภาพของยาและยังดูดซึมได้ง่ายอีกด้วย
